L'organització d'un sistema de subministrament d'aigua és una de les condicions bàsiques per garantir la vida humana. Aquest problema es resol de diferents maneres, però en cada cas la qualitat del recurs subministrat vindrà determinada per l'eficiència de la seva depuració. Fins fa poc, en condicions domèstiques, s'utilitzaven principalment filtres de petit format, airejadors i broquets d'aixeta. Avui dia, aquests dispositius competeixen amb les plantes de tractament d'aigua en diversos dissenys tècnics i estructurals