En la nostra era d' alta tecnologia, els materials refractaris, resistents a la calor, anticorrosius i resistents a la radiació són cada cop més habituals, per als quals es requereixen tècniques especials per a la soldadura. Com ara la soldadura per feix d'electrons, en la qual la temperatura de la zona de treball activa arriba mil vegades més que amb els mètodes tradicionals. Les temperatures ultra altes en aquest tipus de soldadura s'aconsegueixen gràcies al moviment de fotons o electrons en una cambra de buit a una velocitat d'uns 165.000 km/s. Quan es bombardeja el metall a una velocitat tan increïble, l'energia cinètica de les partícules elementals es converteix en calor, que fon el metall.
La soldadura per feix d'electrons es realitza en una cambra especial, de la qual prèviament es bombeja l'aire. Es crea un espai sense aire perquè els electrons no perdin la seva energia en la ionització de la mescla de gasos i per obtenir costures metàl·liques ideals sense inclusions estranyes. La configuració del feix catòdic, com s'anomena aquesta cambra de buit, està equipada amb una lent magnètica especial dissenyada per formar un flux d'electrons dirigit i controlar-lo eficaçment. També té una escotilla de càrrega per alimentar les peces a soldar.
La soldadura per feix d'electrons es fa amb corrent altern de baixa tensió. Flueix a través d'un element d'enfocament especial (lent), on es troben el càtode i l'ànode, i, per tant, es crea un flux d'electrons amb característiques especificades. En instal·lacions de baixa potència, s'utilitza una bobina de tungstè o tàntal com a càtode. I si el procés tecnològic i les propietats individuals dels materials que es solden requereixen més potència, ja s'utilitzen càtodes de cermet o hexaborur de lantà, que tenen una capacitat més gran d'emetre electrons lliures..
Depenent de les característiques de disseny de la instal·lació, la soldadura per feix d'electrons es pot realitzar movent el material que s'està soldant perpendicularment al feix fix, o viceversa, el feix es pot moure en relació a la part fixa. A més, el disseny d'algunes instal·lacions preveu la presència de dispositius de desviació especials, que ofereixen més oportunitats per obtenir costures figurades.
Aquest tipus de soldadura s'utilitza àmpliament en la soldadura d'acers d'aliatge d' alta resistència i aliatges a base de titani, així com metalls com el molibdè, el tàntal, el niobi,tungstè, zirconi, beril·li. Per a mecanitzat de precisió i soldadura de diverses micropeces. S'utilitza en indústries com ara la ciència de coets, l'energia nuclear, la instrumentació de precisió, la microelectrònica i moltes altres.
Junt amb la tecnologia del feix d'electrons, la soldadura làser també està molt estesa. L'equip per a aquest tipus de soldadura és un generador làser òptic, que és una font ultramoderna de radiació coherent. La diferència fonamental entre la soldadura làser i el mètode del feix d'electrons és que no requereix cambres de buit. El procés de soldadura mitjançant tecnologia làser es realitza en un ambient d'aire o en condicions de saturació de la cambra amb gasos protectors especials: diòxid de carboni, argó i heli.
