El polietilè és un material que s'utilitza en diversos sectors de l'economia. Els seus productes també s'utilitzen a la vida quotidiana. El polietilè normal conserva la seva resistència fins a una temperatura de 130 graus. Tanmateix, sovint es fa necessari utilitzar aquest material en condicions més severes, a temperatures i pressions més elevades, per exemple, en sistemes de calefacció i aigua calenta.
Aquesta necessitat va portar a la recerca de maneres d'obtenir un material més durador. La tecnologia trobada va permetre obtenir polietilè reticulat, que té un pes molecular més elevat en comparació amb el material convencional i té característiques millorades. La reticulació s'entén com un procés en què els enllaços de les molècules es connecten en una xarxa tridimensional de malla ampla a causa de la formació d'enllaços creuats.
Depenent de l'impacte aplicat, es distingeix la reticulació química i física. En aquest últim cas, les canonades (s'utilitza polietilè reticulat per crear aquests productes) s'irradien amb raigs X durs.raigs. Aquesta tecnologia és molt productiva i es poden obtenir fins a 80 metres de material en un minut.
El desavantatge d'aquest mètode és que el polietilè reticulat és desigual en el gruix de la canonada. El costat interior té el percentatge més baix d'enllaç molecular, mentre que el costat exterior, per contra, té el més alt.
En conseqüència, les propietats del producte en volum també difereixen. El resultat és polietilè reticulat de categoria C (PEX).
Quan s'utilitza el mètode químic, s'utilitza una substància especial sila per substituir els àtoms d'hidrogen de les molècules. En conseqüència, s'obté un polietilè reticulat amb silà. Les canonades durant la producció passen per un bany especial ple d'una substància. Això fa possible que el procés de costura sigui uniforme des de les superfícies interiors i exteriors fins a les parets del tub. Aquesta tecnologia permet obtenir canonades amb un alt percentatge de processament, i el material es denomina PEX-B.
Hi ha un mètode de processament de polietilè amb radicals de nitrogen, el material resultant s'anomena PEX-D. Tanmateix, aquesta tecnologia no s'utilitza a causa de la baixa eficiència.
També es realitza la reticulació amb peròxids. En aquest cas, el procés de producció inclou la barreja de peròxid i polietilè, després del qual, en estat fos i sota la influència d' alta temperatura, s'obté polietilè reticulat del grup PEX-A..
Les canonades fetes amb materials (grups B, C) s'utilitzen per al subministrament d'aigua i la calefacció, però tenen una sèrie de limitacions queassociat amb la resistència i la ductilitat dels productes.
Els més reeixits són les canonades de polietilè del grup A, tenen una gran resistència a la fatiga, resistència a les esquerdes, estabilitat de forma, flexibilitat, resistència a l'impacte.
Les canonades de calefacció XLPE s'utilitzen àmpliament per a la construcció individual, civil i industrial. Amb la seva ajuda, es realitza el cablejat del radiador pis a pis i es creen sistemes de calefacció per terra.
