Una solució eficaç al problema de la calefacció urbana per a instal·lacions industrials i civils són les calderes de terrat. Es col·loquen a les cobertes dels edificis o sobre una base preparada específicament per a ells. Els edificis en construcció o renovació es poden equipar amb aquestes calderes en absència de calefacció urbana.
Avui, al nostre país, les calderes de terrat són un fet habitual. Succeeix que als edificis de les grans ciutats, especialment els en construcció, no hi ha manera de connectar-se a les xarxes de calefacció central. A més, a causa dels edificis molt espaiats i de l'elevat cost del terreny, no és possible construir calderes a terra.
Per començar a dissenyar i construir aquestes calderes cal disposar d'un document amb autorització d'instal·lació, manteniment i funcionament d'organismes especialitzats (ajuntaments).
Segons el principi de construcció, les calderes de coberta són de dos tipus: bloc-modulars i estacionàries. Les calderes estacionàries es construeixen sobre edificis d'estructures de formigó armat de fàbrica, així com estructures sandvitx de fàcil muntatge. Més rendible és la construcció simultània de la base de l'edifici isala de calderes. La instal·lació de les calderes modulars de blocs té l'aspecte següent: els blocs modulars de muntatge de fàbrica preparats es lliuren al lloc. A continuació, un equip de muntatge especialment entrenat duu a terme l'acoblament, la instal·lació i la connexió a les xarxes de comunicació.
Les calderes de coberta són sistemes especialment col·locats que estan dissenyats per al subministrament i distribució de calor, la seva potència arriba fins als 300 kW. La potència ha de correspondre a la quantitat de calor requerida, intentar fer-la màxima és poc pràctic. De vegades es permet subministrar calor a diversos edificis, però només en determinades condicions.
Les sales de calderes domèstiques s'utilitzen normalment a les cases rurals o cases d'estiueig. Es construeixen edificis separats per a la calefacció o es col·loca una sala de calderes al soterrani (amb accés obligatori al carrer).
També hi ha calderes de gas al terrat amb una caldera de gas instal·lada. La potència d'aquesta caldera hauria de ser suficient per escalfar tot l'edifici, subministrament d'aigua, etc. El principal avantatge de les calderes de gas és l'eficiència i la comoditat. Els sistemes autònoms no estan lligats a comunicacions antigues. Avui dia, el gas és un combustible relativament econòmic i la seva energia, derivada del seu ús, és més barata que l'energia d'un sistema de calefacció urbana. Una caldera de terrat de tipus gas és respectuosa amb el medi ambient, ja que després de la combustió, el gas allibera una quantitat mínima d'elements nocius a l'atmosfera.
Per tal que les calderes de gas durin més i funcionin de manera eficient, és necessariRealitzar periòdicament (preferiblement cada any) el manteniment preventiu de tots els equips. Com que amb el temps la xemeneia, les cambres i els cremadors es contaminen amb pols i sutge, la qual cosa comporta un deteriorament en el funcionament de tot el sistema.
